La Descarbonización es hoy el eje de la competitividad empresarial y la Electrificación, la palanca para conseguirlo. Un proceso que ya ha comenzado en la industria española y que ha pasado de ser una opción a ser una necesidad, pues no descarbonizarse sale caro.
La industria cárnica española es el cuarto sector industrial de nuestro país, con una cifra de negocio que supone más de un 28% de la totalidad del sector alimentario español. Esta cifra de negocio representa un 2,55% del PIB total en España (el 17,22% del PIB de la rama industrial), dando trabajo a más de 110.000 personas., Por todo ello, se ha convertido en uno de los motores de la economía del país y como tal, ha de ser ejemplo de sostenibilidad y apostar por la descarbonización del mismo.
El cárnico, es un sector que demanda un alto consumo energético, destinado tanto a los procesos de frío industrial para mantener una temperatura adecuada en la conservación de los productos como a la generación de calor para los distintos procesos de producción: desde procesos de secado (p.e. secadero de jamones), escaldado o chamuscado hasta la producción de agua de limpieza para garantizar las condiciones higiénicas necesarias del producto final.
Tradicionalmente este calor se ha producido con calderas de vapor, con el gas natural como fuente de energía, distribuyendo el vapor generado a lo largo de las distintas zonas y procesos de planta, transformándose en agua caliente a la temperatura de uso necesaria en cada uno de los procesos.
Hasta hoy, el uso del gas natural en el proceso productivo del sector cárnico se ha basado por un lado en los bajos precios de los combustibles fósiles y por otro en una limitación tecnológica, al no existir alternativas a los combustibles fósiles para la producción de calor a temperaturas mayores de 50ºC.
La evolución en los últimos años de las Bombas de Calor, permite hoy la producción de agua caliente a temperaturas de hasta 90ºC (o incluso superiores en ciertas condiciones), siendo desde un punto de vista energético la opción tecnológica más eficiente, pudiendo llegar a ser hasta 6 veces más eficiente que una caldera de gas. En el plano económico, el retorno de la inversión con precios de 2.020 estaba en torno a 5-8 años, reduciéndose hasta los 2-4 años en el actual escenario de precios de gas y electricidad (dependiendo de cada instalación), e incluso a menos, dadas las grandes ayudas vigentes para las instalaciones térmicas renovables hasta finales de 2023.
Técnicamente, para demanda de temperaturas de hasta 55ºC, la Bomba de Calor puede hacer uso del ambiente exterior para la condensación, obteniendo buenos rendimientos incluso en invierno. Cuando la demanda de temperatura de uso es superior, se necesita disponer de un foco de calor, que será utilizado por la Bomba de Calor para producir agua hasta 90ºC con unos altos rendimientos, o instalar bombas de calor que trabajen con refrigerantes naturales como el CO2, por encima del punto crítico del mismo.
Y es en este punto en el que el sector cárnico debe apostar por la Electrificación de su proceso productivo, con la Bomba de Calor como tecnología base, al tener mejor recorrido que en otros sectores, debido a la disposición de un foco de calor en su propio proceso productivo. ¿Dónde? En la condensación de las propias enfriadoras ubicadas en las plantas de producción para mantener refrigerado el producto final. Así, no solo se consigue producir calor del modo más eficiente y rentable con la Bomba de Calor, sino que además se consigue mejorar el rendimiento del sistema de producción de frío.
Apostar por la Electrificación, asegura la sostenibilidad ambiental y económica de la Industria Cárnica a largo plazo, pues la Electrificación es la palanca principal para conseguir reducir y, en último término, eliminar la huella de carbono. Año a año, la generación con fuentes 100% renovables crece en el mix energético, por lo que electrificar la demanda energética es ya la mejor opción para iniciar la Descarbonización del sector cárnico.
Y conseguir un sector neutro en huella de carbono, es hoy posible. Además de la Electrificación de los procesos productivos, soluciones como el Autoconsumo Solar Fotovoltaico (junto con el almacenamiento de la energía no autoconsumida en el momento de su generación para utilizarla en otro momento), la gestión de la venta de la energía sobrante producida por la planta a través de un PPA (con el que la empresa se asegura una estabilidad en el precio de la energía no autoconsumida) y el asegurar que la energía restante necesaria para los procesos productivos de la empresa sea suministrada con Garantía de Origen renovable, son medidas que acercan al sector al objetivo de ser Neutro en Huella de Carbono.
